Республика Кипр – государство на одноименном острове в восточной части Средиземного моря. Площадь – 9251 кв.км. По величине Кипр – третий остров в Средиземном море после Сицилии и Сардинии. Расстояние от западного побережья (мыс Арнаути) до восточного (мыс Андреас) – 230 км, с севера на юг – 96 км.

Кипр расположен на перекрестке международных морских и воздушных путей и имеет важное политическое и стратегическое значение в Восточном Средиземноморье. Кратчайшее расстояние от берегов Кипра до Турции – 65 км, Сирии и Ливана – 110 км, Египта – 400 км.

Наименование Кипра происходит от латинского обозначения меди – cuprum: страна издавна была известна своими медными рудниками.

Берега о. Кипр преимущественно низменные, лишь на севере – крутые и скалистые. Вдоль северного побережья почти на 150 км тянется хребет Кирения (высота до 1023 м) и низкогорный хребет Карпас (до 364 м). Центральную и южную части острова занимает горный массив Троодос, где расположена высшая точка страны – гора Олимбос (1951 м). Между ними лежит холмистая равнина.

Климат субтропический средиземноморский. Жаркое лето (+25–35°С), мягкая относительно дождливая зима (+ 10–15°С). Годовая сумма осадков возрастает с 300–500 мм на равнине до 1000–1300 мм в горах, где зимой местами образуется снежный покров. Заросли вечнозеленых кустарников (маквис, фригана) произрастают на высоте до500 м; выше – раскинулись леса из дуба, кипариса и алеппской сосны, которые занимают 18 % территории острова. В горных долинах растут олеандр, тамариск. На известняковых южных склонах хребтов Кирения и Карпас – бедная остепненная растительность. Более 60 % земель обрабатывается.

Население – 702 тыс.чел., из которых более 180 тыс. чел. (в т.ч. примерно 80 тыс. переселенцев из Турции) проживают на территории т.н. «Турецкой республики северного Кипра» (ТРСК). Греки составляют 78% населения острова, турки – 18%, армяне и представители других национальностей – 4%.

Древний Кипр был одним из центров эгейской культуры. Финикийцы колонизовали Кипр в 9 в. до н. э. В кон. 8 в. до н. э. покорен Ассирией, затем был под властью египетских фараонов, в 333–323 гг. до н. э. входил в состав государства Александра Македонского, а в 294-258 гг. до н. э. – в государство Птолемеев. Уже в 3 в. до н. э. здесь существовали медные рудники, выплавлялась медь, и по имени острова медь получила свое первое название «кипрская руда».

В 58 г. до н. э. остров был завоеван Римом; после раздела Римской империи в 395 г. отошел к Византии, в 648 г. его завоевали арабы, в 965 г. – снова Византия. В 119 г. остров захватили крестоносцы, создав здесь государство, просуществовавшее до 1489 г. В 1489-1571 гг. Кипр принадлежал Венеции, затем был завоеван Османской империей. В 19 в. зародилось движение греков-киприотов за объединение Кипра с Грецией.

В 1878 г. Великобритания оккупировала Кипр, а после вступления Турции в Первую мировую войну аннексировала его. С 1925 г. – английская колония. В 1960 г. провозглашена независимость Кипра. В период османского владычества на Кипр были переселены турецкие колонисты, что привело к образованию на нем двух враждебных общин. Предоставление Кипру государственной независимости было оформлено Цюрихско-Лондонскими соглашениями 1959 г., ограничившими суверенитет республики. Великобритания, Греция и Турция стали гарантами независимости, территориальной целостности и безопасности Кипра.

Между турецкой и греческой общинами в 1974 г. разгорелся конфликт, и на остров под предлогом восстановления порядка были введены турецкие войска. Они захватили почти всю северную часть острова, населенную турками (37% территории страны), где в 1983 г. в одностороннем порядке была провозглашена не признанная ни одним государством «Турецкая республика Северного Кипра». Это привело к фактическому расколу Кипра на две обособленные части. Южную часть острова занимает Республика Кипр, населенная в основном греками. Для прекращения конфликта на остров были введены войска ООН, которые заняли буферную полосу между двумя конфликтующими сторонами. Такое положение сохраняется на острове до сих пор.

Экономическое развитие Южного и Северного Кипр сильно разнится. Валовой внутренний продукт на юге составляет более 9,4 млрд. долл. (более 15 тыс. долл. на человека в год), тогда как на севере всего 780 млн долл. (6 тыс. долл. на человека). На юге основу экономики составляют туризм, банковское дело и сопутствующие им сферы услуг. Также здесь расположено несколько крупных морских портов, имеющих важное экономическое значение. Кроме того, здесь развита горнодобывающая (железо, медь, хром и др.), швейная и пищевая промышленность. Выращивают пшеницу, ячмень, картофель, табак, миндаль, оливковые деревья, грецкий орех, бахчевые культуры. Развиты виноградарство и шелководство, в горах животноводство. В Средиземном море ведется лов рыбы и губок. Основу экономики северной части острова составляет сельское хозяйство и местная промышленность.

Столица – г. Никосия, насчитывающий в греческой части (вместе с пригородами) 200 тыс.чел. и в турецкой – 30 тыс.чел. Основные города – Лимасол, Ларнака, Пафос. Города Фамагуста, Кирения, Морфу находятся на территории, контролируемой турецкими войсками. В административном отношении страна делится на шесть округов.

Кипр – буржуазная республика. Исполнительную власть осуществляет Совет Министров, возглавляемым президентом. Законодательная власть принадлежит парламенту- Палате представителей. Функционирование государственного аппарата страны осложнено положениями конституции, искусственно противопоставляющими греческую и турецкую общины друг другу.

В области внешней политики правительство Республики Кипр придерживается курса неприсоединения к военным и политическим блокам.

Официальные языки Кипра – греческий и турецкий. Широко распространен английский язык. Увеличивается знание и использование французского и немецкого языков. На Кипре достаточно большая русская община и русский язык становиться всё популярнее.

На государственном флаге Кипра расположено географическое изображение острова золотом по белому полю в обрамлении из оливковых ветвей. Это символ спокойствия и мира, к которому всегда стремились обитатели легендарного острова. Оливковое дерево, дающее вкусные плоды и душистое масло, киприоты чтят издревле.

Официальным гимном Кипра является греческий государственный гимн "К свободе", текст которого принадлежит национальному поэту Кипра Дионису Соломосу. На государственном гербе Кипра изображён голубь и ветвь оливы - символы мира.